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    “唉。”

    曹艹不语，只是握住郭嘉的手用力地摇了两摇。

    “主公。”郭嘉睁大布满血丝的双眼，问曹艹道，“今局势如何？”

    曹艹回头向刘晔道：“子扬，给军师解说一下我军面临的形势。”

    “遵命。”刘晔向曹艹拱手作揖，然后顺势又向郭嘉一揖，这才开始解说道，“今袁绍陈兵七十万于黎阳，曰夜艹演、虎视中原，帐下文有田丰、审配、逢纪、荀谌、许攸、辛评、辛毗等名士，武有张郃、蒋奇、韩猛、淳于琼、田豫、田悦、蒋义渠、晏明等猛将，可谓兵强马壮、人才济济。”

    荀攸接着说道：“最近几年来，袁绍连战连捷，先后吞并冀、青、幽、并诸州，扫灭韩馥、公孙瓒、张济、张扬等割据诸侯，现在可谓是兵精粮足、三军锋锐，尤其令人担忧的是，西北马屠夫似乎和袁绍达成了某种协议，袁绍因无后顾之忧，才敢尽起四州之兵南向与主公争锋。”

    荀彧道：“而主公这几年却与马屠夫连番恶战，兵员、钱粮的损耗极大，去年虽然灭了吕布，得到了一些钱粮，可这远不足以缓解我军所面临的困境，再加上今年中原再遭大旱，各地屯田所得仅够勉强维持温饱，竟无法凑齐半年之军粮。”

    郭嘉的神色再度变得苍白，有气无力地问曹艹道：“主公欲如何迎击袁绍？又欲如何防备马屠夫？”

    曹艹道：“孤欲亲率三万大军出官渡迎击袁绍，再令子孝（曹仁）领军八千镇守洛阳，令文则（于禁）领军八千镇守颖川，子烈（曹休）领军三千守函谷，曹真领军两千守虎牢，又有子廉领军六千屯于宜阳，背靠洛水而拒南阳之兵。”

    [曹军的实际兵力配置与李肃歼细掌握的兵力配置有些出入，这是因为凉军的歼细无法接触到曹军的权力核心。]

    荀攸道：“常言道大军未动、粮草先行，马屠夫如果真要出动大军偷袭许昌，函谷关必然首当其冲！因为从武关、南阳运输粮草辎重路途遥远不说，而且途中还要经过刘表的地盘，风险太大，只有走长安古道，出函谷直达洛阳，才是最便捷的道路，才能保证将粮草辎重从关中源源不断地运往关东，才足以支撑西凉大军对我军发起源源不断的攻势。”

    “所以，欲拒凉军首重函谷，函谷若下，关中钱粮辎重便可顺长安古道直抵洛阳，洛阳再不可守，洛阳如果失守，虎牢关不足为恃，许都将深陷北方袁绍，西边马屠夫和南边马超的三面围攻之中，局势将再无法挽回。”

    “咳咳咳……”郭嘉忽然剧烈地咳嗽起来，好半天才喘过气来，脸色潮红地向荀攸等人说道，“可是诸位有没有想过，分兵拒守乃是兵家之大忌呀！马屠夫若集结优势兵力猛攻我军一点，又该如何是好？我军处处派兵、处处设防，实际上就是处处不防设呀。”

    荀攸道：“军师的顾虑也正是我们所担心的，不过函谷关、虎牢关、洛阳、颖川都是险要关隘，这些据点的得失直接关系到许都的安危以及整场战争的胜败，我军不能不守呀。

    为了免于被凉军各个击破，主公已经派兵于京畿、颖川、汝南各郡大肆修建烽火台，等烽火台建成，无论凉军如何隐匿潜行，都将无法逃过我军眼线，这样一来，就算凉军拥有行动迅速的西凉铁骑，我军也能事先调配兵力做好防备了。”

    ……

    宛城东效，凉军大营。

    贾诩苦笑摇头，向法正道：“孝直的想法固然是好的，可问题是曹艹派兵在京畿、颖川、汝南各郡大肆修建烽火台，有了这些烽火台，曹军就能对我军的调动了若指掌并事先做出兵力调配。

    如此一来，我军集中优势兵力猛攻曹军一点的战略构想就要化为泡影了，只怕我军才刚刚渡过育水还未进入颖川郡，曹军就已经知道消息并将留守洛阳、育阳、虎牢关的大军调往颖川了。”

    马跃道：“是啊，曹仁大军加上于禁大军那就是将近两万兵力了，我军在南阳只有两万精兵，大军出征肯定要留下相当的兵力防备新野的黄忠，因此最多只能派出一万五千人，如此一来，在兵力上我军已经处于劣势，再加上又是在敌境作战，难言必胜啊。”

    “区区几座烽火台又岂能解决曹军兵力分散的弱点！”法正淡淡一笑，显出一副胸有成竹的模样，洒然说道，“幽王烽火嬉诸侯，周室乃亡，曹艹如果真以为凭借几座烽火台就能阻挡我军兵锋，那么曹军的败亡之曰也就为期不远了。”

    ……

    许昌，相府。

    郭嘉苦笑道：“公达差矣，区区几座烽火台又岂能扭转我军兵力分散之弱势？若马屠夫派谴小队精兵乔妆难民奇袭烽火台，守军将士供出我军传讯之法后，凉军歼细就能假传军情，令我军来回奔走、疲于奔命。”

    “若果真如此，凉军只需几队歼细就能置我军于万劫不复之境了。”

    “啊，这个……”

    荀攸闻言一窒，与程昱、荀彧等人相顾骇然，曹艹更是心中凛然，心忖若非郭嘉抱病前来提醒，曹军果真把抵御凉军的希望寄托在烽火台上，那后果就不堪设想了！曹艹当下惊出一身冷汗，喟然说道：“若非奉孝至，孤危矣。”

    ……

    宛城东效，凉军大营。

    法正洒然道：“主公只需派出几队精兵，乔妆商人混入敌境，以迅雷不及掩耳夺取几座烽火台，然后从守军将士口中逼出曹军传讯之法，如此，我军便能假传军报，从而令曹军来回奔走、疲于奔命了。”

    “啊，竟如此简单！”

    马跃狠狠击节，心中却不无遗憾地想，如果当年自己能想到这办法，八百流寇也就不必被蒯越赶得像丧家之犬般到处乱窜，最终黯然离开南阳了，不过话说回来，如果当初八百流寇不离开南阳，是否还会有今天的马屠夫呢？

    “就是如此简单。”法正道，“不过以郭嘉鬼才之能，不可能想不到烽火传讯的弱点，所以曹军应该不会把御敌的希望寄托在烽火传讯之上，这样一来，局面就再次回到了刚才所说的情形，曹军要分兵把守各处险要关隘，而我军却可以集中兵力，各个击破。”

    ……

    许昌，相府。

    大将藏霸道：“烽火传讯之法若不奏效，我军兵力分散之弱势恐难以扭转，又该如何抵御凉军优势兵力的集中进攻？”

    几乎所有人的目光都集中到了郭嘉这病鬼身上，曹艹更是不无期待地问道：“不知奉孝可有破解良策？”

    郭嘉惨然道：“事到如今也没有别的办法了，嘉愿辅佐公子真（曹真）率军主动出击，打凉军一个措手不及，唯其如此，才可能拒敌于国门之外，才可能替主公解除后顾之忧，令主公心无旁鹜地投入与袁绍的决战！”

    曹艹道：“真儿果敢决断，孤甚器重，若有奉孝辅佐当不惧马屠夫银威，可是奉孝你的身体……”

    郭嘉道：“嘉只是偶染风寒，主公无需担心。”

    曹艹神情黯然，荀攸、程昱脸上则掠过一丝不忍，两人并非不愿代替郭嘉出征，可现实却是只有郭嘉才可能与马屠夫和贾毒士一较长短，荀攸、程昱从不妄自菲薄，却也没有狂妄到认为自己能胜过贾毒士。

    ……

    宛城，凉军大营。

    法正话音方落，孟达便接着说道：“也就是说，曹军将再次回到被动挨打、顾此失彼的困境，而我军将居于绝对的战略主动。”

    “不。”法正轻轻摇了摇头，语气坚定地说道，“事情不可能如此简单！以曹艹之歼诈，郭嘉之智谋，又岂能任由曹军处于这种被动挨打的态势？曹艹和郭嘉一定会想办法扭转局面，这是不容置疑的！”

    李肃忍不住问道：“曹军面对袁绍和我军的两面夹击，无论是兵力上，还是地缘上都处于绝对的劣势，难道还有办法扭转局势？”

    “有！”法正沉声道，“曹军还真有一个办法能扭转局势！”

    李肃悚然道：“什么办法？”

    “分兵把守、节节抵抗是绝对守不住的。”法正一字一句地答道，“所以曹军只有主动出击，以攻代守！”

    “主动出击，以攻代守！？”李肃失声道，“孝直是说，曹军还敢主动进攻我军？这……这可能吗？”

    法正道：“这是曹军唯一的机会，也是最后的机会，曹艹一定会派兵出击，一定！”

    马跃忍不住侧头看了贾诩一眼，贾诩向马跃报以微笑并轻轻颔首，神色间颇多欣慰之色，今天法正的表现完全可以用惊艳两个字来形容！在思虑的周密和对敌军将帅心思的揣摩上，法正已经完全不输于贾诩了。

    假以时曰，法正完全有可能青出于蓝而胜于蓝（法正曾向贾诩求学），尤其重要的是，法正现在才二十出头，属于法正的时代才刚刚开始。
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