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    袁术厉吼道：“推出去~~”

    两名郐子手架起张超便走，张超凄厉的骂声逐渐远去，不久帐外便传来了一声凄厉的惨叫，旋即嘎然而止，不及片刻功夫，两名郐子手便将张超血淋淋的人头逞了上来，只见张超眉目宛然，一副死不瞑目的狰狞模样。

    袁术肃手一指张超人头，狞声道：“诸公听清楚了，今后再有御下不严、临阵脱逃者，张超就是他的下场！”

    众皆凛然。

    袁术这才长出一口气，厉声道：“传令下去，今夜各军可好好休息，待明曰再与凉州军决一死战！”

    “报~~”袁术话音方落，忽有小校叩帐而入跪地疾声道，“我军打扫战场时遭受函谷关上投石机攻击，死伤惨重！”

    “你说什么！？”袁术骤然吃了一惊，嘶声道，“函谷关上有投石机？”

    “嗯！”小校重重点头道，“而且为数不少！”

    “坏了！函谷关上要是有投石机，井阑只怕就很难靠近关墙了！”袁术击节道，“走，诸公且随本司马前往察看究竟。”

    各路诸侯随着袁术急急来到关前，果见函谷关上火把齐明、杀声震天，巨石翻滚盘旋的厉啸由远及近、响彻云霄，不时响起的巨大撞击声，还夹杂着关东将士惨烈的嚎叫声，不断有负责打扫战场的将士被巨石砸中而死于非命。

    “罢了！”袁术大手一挥，冷然道，“战场暂时就不必打扫了，待明曰天亮再说！”

    ……

    河套。

    汉献帝建安五年（192年）六月，经过三个多月的长途跋涉，马腾终于率领三万屯田兵（三万郡兵随徐晃留守关中，另外五万屯田兵缺乏装备和训练）赶到了美稷老营，镇守河套的方悦率领三千羌兵迎出城南三十里，将马腾迎入美稷城内。

    是夜，方悦大营。

    方悦肃手向马腾道：“寿成将军请上座。”

    “哎，这可不敢当。”马腾摇手推辞道，“临行前，军师曾再三叮嘱，河套战事以将军为主，末将为辅，所以一应大小军务皆由将军作主，末将只是奉命前来帐前听调的，所以这主将之位，腾是断然不敢坐的。”

    方悦为难道：“可将军乃是主公簇叔，论辈份……”

    马腾朗声道：“军中不论辈份，只论资历，方悦将军追随伯齐远在末将之前，且能力远胜寿成，当为主将！将军就不必推辞了吧？”

    方悦见马腾表情诚恳，不像有假，便洒然一笑，朗声道：“如此，末将有僭了。”

    礼毕，两人分宾主落座，其余大小将校依次分列两侧。

    马腾遥向南方拱了拱手，问道：“将军可曾收到军师急书？”

    方悦道：“已经收迄。”

    马腾又问道：“如此，可曾探清袁绍行踪？”

    方悦点头道：“已经探清了，袁绍秘密返回邺城之后，便尽起冀州精兵五万，北出幽州将蓟县四面围住、曰夜攻打，幽州刺史公孙瓒已经连续派了十七拔使者前来河套求救了，不过末将手中只有两万新募的羌兵，又要面对并州张济、上党张扬、河内王匡以及青州孔融这四路大军的威胁，所以未敢轻举妄动。”

    “果然不出军师所料，袁绍这厮还是去了幽州！”马腾目露叹服之色，向方悦道，“临行前，军师曾派人送来一只锦囊，说如果袁绍大军猛攻蓟县不止，公孙瓒求救甚急，可拆而视之，内有应对之策，今已应验，不妨拆之。”

    方悦肃手道：“将军请。”

    马腾当着方悦的面拆开锦囊，从中取出一方帛书就着火光一看，却见上面只有三个字，不由困惑地念了出来：“黑山贼？这算是什么应对之策？”

    “黑山贼？”方悦略一沉思，旋即恍然大悟道，“看来救援公孙瓒的差使，得落到黑山贼身上了。”

    ……

    蓟县城效，袁绍大营。

    荀谌的身影出现在袁绍的中军大帐，向袁绍施施然一揖，朗声道：“谌幸不辱命。”

    “哦？”袁绍欣然道，“黑山贼降了？”

    “黑山贼大小三十六寨，皆愿降。”荀谌说此一顿，接着说道，“不过，三十六寨的大小头目却也提出了一个条件。”

    袁绍道：“什么条件？”

    荀谌道：“三十六位寨主说，主公需先将答应接济的粮草军械运送进太行山，黑山军才会下山投效。”

    “放肆！”袁绍脸色一变，拍案道，“本将军若真的将粮草军械先行送进太行山，焉知这些反贼不会贼心复起，拿着本将军接济的粮草军械反过来与本将军的大军做对？荀谌，你可以立即回复黑山军三十六位头领，此事没的商量。”

    “主公。”旁边一直未曾发言的田丰忽然劝道，“可愿听丰一言？”

    袁绍压下怒气，缓声道：“元皓请讲。”

    田丰道：“依主公之见，黑山军若降，最担心的是什么？”

    袁绍想了想，说道：“自然是本将军借着招降的名义，将其诱出太行山一举剿灭。”

    田丰点点头，接着说道：“所以，丰以为黑山军此举意在试探，如果主公答应了他们的条件，黑山军就会认为主公胸襟宽广，绝不会因小失大，借招降的名义将其诱出太行山剿灭了，反之，如果主公不答应黑山军的条件，黑山军就会认为主公招降是假，借机剿灭才是真，如此一来，黑山军就会彻底倒向公孙瓒，倒向马屠夫！”

    一边的高干道：“黑山贼军虽然只是一群乌合之众，可贼众浩大，人数多达数十万众，精壮能战之士亦可十余万众，如果彻底倒向公孙瓒和马屠夫，对联军，对主公都是极大的威胁啊，还望主公慎思之。”

    “原来是这样。”袁绍轻轻颔首，仍然不无担忧地说道，“不过马屠夫出身黄巾叛逆，与黑山贼系出同宗，本是一丘之貉，就算本将军答应了黑山军提出的条件，焉知他们不会暗中倒向马逆？”

    “不会。”田丰轻轻摇头，凝声道，“只要主公待之以诚，黑山军就绝不会倒向马逆！”

    袁绍道：“元皓何以如此肯定？”

    田丰道：“无他，董卓前车之鉴耳！马逆的西凉军团看似强大无比，可比三年前的董卓如何？董卓尚且一朝败亡，何况马屠夫乎？且主公身为当今大将军，掌管天下权柄，黑山贼如果想要改头换面、重新做人，就只有投效主公一途。”

    “嗯。”袁绍轻轻点头，向荀谌道，“友若（荀谌表字）可再走一趟太行山。”

    “在下遵命。”

    荀谌冲袁绍长身一揖，转身扬长而去。

    “主公！”荀谌的身影刚刚离去，大将鞠义疾步而入，沉声道：“公孙瓒派了从弟公孙范前来，说是有要事求见主公。”

    “公孙范？”田丰闻言双目一亮，喜道，“主公，事谐矣。”

    ……
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